焼酎とは蒸留酒の一種で、芋・麦・米・黒糖などさまざまな材料を使って作られます。焼酎の販売・醸造は南九州が中心ですが、長崎県壱岐や伊豆諸島でも焼酎の販売・醸造がさかんだそうで、日本の焼酎文化の奥深さを容易に思わせることができます。焼酎の販売は酒屋さんでなされるのが一般的ですが、最近は雑貨屋やドラッグストアで販売されるのを見るのも珍しくなくなりました。私自身は下戸ですが、最近は女性で焼酎を好む人も多くなり、焼酎愛飲家の裾野が今までにないほど広がっています。焼酎の材料には上に述べたものが一般的ですが、他にもそば・栗・じゃがいもや、何とトマト・しそ・牛乳までも材料になると言うのですから驚きです。沖縄特産の泡盛は米焼酎の一種だそうです。